概述数据库及数据库设计的步骤。

参考答案: 数据库是计算机中用于存储、处理大量数据的软件。所谓数据处理，并不是指文字的编辑或单纯的数字运算，而是还包含数据的搜索与筛选等工作。将数据利用数据库存储后，这些数据便不再是死的数据了，可以灵活地操作这些数据，从现存的数据中统计出任何想要的数据。 步骤：数据库设计大致经历概念结构设计、逻辑结构设计、物理结构设计三个阶段。 第一阶段是数据库概念结构设计阶段。在系统分析期间得到的数据流程图、数据字典的基础上，结合有关数据规范化的理论，用一个概念数据模型将客户的数据需求明确地表达出来，这是数据库设计过程中的一个关键。概念数据模型是一个面向问题的数据模型，它反映了客户的现实环境，与数据库的具体实现技术无关。 第二阶段是数据库逻辑结构设计阶段。根据前一阶段建立起来的概念数据模型，以及所选定的某一个DBNS 的特性，按照一定的转换规律，把概念数据模型转换为这个DBMS 所能接受的数据模型，一般称之为逻辑数据模型。 第三阶段是数据库物理结构设计阶段。这一阶段根据所选定的软硬件运行环境，权衡各种利弊因素，确定一种高效的物理存储结构，使之既能节省存储空间，又能提高存取速度。有了这样一个物理数据模型，开发人员就可以在系统实现阶段，用所选定的DBMS 所提供的命令进行上机操作，建立数据库并对数据库中的数据进行多种操作。