阐述近代西方政治思想的发展过程。

参考答案:近代政治思想主要包括西方的自由观、民主观和法制观以及三大空想社会主义、马克思主义。
(1)近代西方的自由观：
第一，启蒙思想家的自由观。他们认为自由是人的天赋权利，因此，人们应该时刻关注、要求并保护自己的自由权利；对自由的追求和向往就是对封建专制制度的否定和批判，因此，自由观既是一种思想又是一种武器；启蒙思想家在一开始就十分注意和强调自由的有限性，这是为了防止由于自由的无限性带来新的专制从而实际上丧失自由。
第二，旧自由主义者的自由观。旧自由主义者的自由观是指西欧的资产阶级自由观。它强调给予个人尽可能的自由，尽量减少和避免对个人自由所施加的限制，该自由观在19世纪上半叶一直支配着西方政治生活。
第三，新自由主义者的自由观。19世纪末20世纪初新自由主义者的自由观逐渐成为西方国家政治生活的理论基础。英国哲学家和社会学家霍布豪斯认为，普遍自由的第一个条件就是一定程度的普遍限制，自由统治的首要条件就是统治者也必须遵守明文规定的法律。自由主义的积极实践者阿斯奎斯则认为，自由本身的成长要依靠它所赖以生存的东西，自由在每一个时代都应该有一种新的更大的内容。要实现真正的自由，人们就必须能够更好地利用他们的天才、机会、精力和生命。
(2)近代西方民主理论：
第一，天赋人权学说。启蒙思想家的天赋人权理论明确指出，自由权利、平等权利、财产权利、反抗权利以及生命权利是人生来就有的自然权利，是不可剥夺的天赋权利。
第二，社会契约和人民主权学说。格劳修斯和霍布斯较早提出社会契约说，认为国家的主权应该归君主，实质上是为建立君主制国家提供理论依据。洛克明确提出了人民主权的思想。他认为人民是国家主权的唯一拥有者，他还论述了国家政体的三种形式，即民主制政体、寡头政体、君主制政体。他坚决反对君主制政体，赞成实行立宪君主制政体，并明确表示国家的目的应该是保护人们的各种权利并为全体社会成员谋取社会福利。卢梭更进一步提出人民主权学说。他认为人民是国家权力的最终体现者，人民主权必须通过立法权属于人民来保证，他还认为，人民的主权是不可转让和分割的，因此，他反对代议制度，并反对将国家主权分割为立法权、行政权和司法权。
第三，分权制衡学说。洛克是西方分权制衡学说的奠基人。他认为国家权力应分为立法权、执行权和外交权三种。孟德斯鸠是西方分权制衡学说的完成者。他将国家权力科学地分为立法权、行政权和司法权三种，并明确划分了三种权力的职能范围，阐述了分立的原因。杰斐逊进一步发展了分权制衡学说，他同样主张权力分为立法权、行政权和司法权三种。
第四，代议制政府学说。美国启蒙思想家潘恩较早提出了代议制政府理论。他推崇共和政体，并认为共和政体应该和代议制形式自然地结合起来。杰斐逊也提出为了使代议制政府充分体现人民的意志，应该采取三个措施：尽量扩大选举权；规定并缩短议员的任期；充分发挥人民对政府的控制和监督作用。英国功利主义者边沁和他的学生约翰·斯图亚特·密尔也提出了关于代议制的问题。
(3)近代西方法制思想：斯宾诺莎指出，在一个民主国家中，法律是全民意志的体现，因此，每个人都必须无条件服从。法律的执行者更应该做到公平执法，合法公平地保护每个社会成员的权利。格劳修斯是近代西方国际法理论的奠基人。他指出，国际法是各国共同签订并公认的具有约束力的国际性规范，各个国家都应该遵守这种共同规范，这是维持国家间正常关系和秩序的必需。他还提出了一些基本的国际法准则。洛克坚决主张实行法治，认为只有实行法治才能有效地保护人民的权利。孟德斯鸠在《论法的精神》开篇中指出法是事物问的本质联系。卢梭认为法是人民的公意的表现，是用于保护人民的意愿和社会成员的利益的，要建立一种法治社会，而做好立法工作是建立法治社会的必要条件。此外，他还把法律划分为四种类型：宪法、民法、刑法和习惯法。康德是较早提出“依法治国”的西方思想家。黑格尔认为好的法律可以使国家繁荣昌盛。
(4)空想社会主义：工业革命后，资本主义的各种矛盾显现出来，于是，揭露和批判资本主义社会、勾画未来理想社会的空想社会主义理论出现了。其主要代表人物有法国的圣西门和傅立叶，英国的欧文。他们都对当时人民大众的贫困状态给予了很人的同情，对资本主义制度进行了无情的揭露和批判，都提出了建立新的社会秩序的要求。但他们也有致命的弱点，即由于否认阶级斗争，不能给无产阶级指出正确的道路。
(5)马克思主义思想：1848年2月，《共产党宣言》的发表标志着马克思主义的诞生。这是人类思想史上的一个伟大革命，从此，无产阶级找到了科学理论指导，有了战胜敌人的强大精神武器，无产阶级的面貌焕然一新，无产阶级反对国际资本的斗争有了正确的方向。马克思主义的诞生开辟了一个新的时代。